梅赛德斯在俄罗斯站结束后提前锁定年度冠军,2010年以厂队回归以来,漫长的五年,一次改朝换代,终于等来了这个渴望已久的冠军。车手冠军方面,汉密尔顿领先第三名里卡多92分,梅赛德斯将提前宣告锁定车手冠军。至于汉密尔顿和罗斯伯格鹿死谁手,那是另一个故事。
1955年之后,接近一个甲子的跨度,梅赛德斯终于又一次把自己的名字写到了F1年度冠军的荣誉簿上。虽然小汉领衔只有92分,数学上还存着可能性,但在赛季还剩三站100分的情况下(最后一站双倍积分),里卡多几乎已经出局。梅赛德斯的成功告诉我们,F1最简单的称王之道就是——造一辆快车,哪怕你有两个折腾的车手,只要车足够快,双冠一定可以收入囊中。
所以,最近的案例比如2007年迈凯轮鸡飞蛋打的故事,除了告诉我们车队管理要有艺术性,还说明了他们的车还不够快。本季开赛,梅赛德斯就表现出了极强的竞争力,赛季开始仿若赛季结束,梅赛德斯锁定双冠就只是时间问题。尽管稳定性问题还偶有发生,但梅赛德斯这款单圈比绝大部分车队快1秒以上的赛车,已经足够排得进F1历史级别的“火星车”。最为可怕的几个例证都是在安全车出动以后,比如巴林的最后二十多圈,比如新加坡汉密尔顿需要跑出一次进站时间的那十几圈,事实证明,如果有需要,梅赛德斯可以单圈比对手快上2秒,甚至2.5秒。
16站比赛结束过后的彪悍战绩:15个杆位,马萨在单圈最短的奥地利抢走一个;13个冠军,拜汉密尔顿和罗斯伯格的内斗所赐,里卡多在加拿大、匈牙利和比利时抢走三场胜利;9次包揽冠亚军的“1-2方程式”,10次两位车手同登领奖台,完赛最差名次是罗斯伯格在匈牙利的第四名。
除了不到九成的完赛率在统治年中略显寒酸,梅赛德斯的2014年可以和21世纪以来的任何一个统治年相比,比如2002年和2004的法拉利,又比如2011年和2013年的红牛,而更重要的是,梅赛德斯是唯一真正两个车手均衡输出,允许竞争的车队。尼基·劳达在当车手的时候,就因为过于自我,而不怎么招人召见,后来退役当了名宿,更是热衷于“指点”各位车手的言行举止。
在F1围场,他实在也不算是受人欢迎的存在。2013年年初Wrooom活动,是豪格确认走人之后,围场记者们第一次凑到一起,于是不少老记者们纷纷对于劳达的回归表示了欢迎,原因是——他喜欢炒人鱿鱼,又喜欢发表意见,不怕没有新闻了!但这一次,劳达却让大家惊讶了,从坚决地挖来汉密尔顿和帕迪·洛维,到重组车队技术团队,把此前职责不明的几大技术总监全部归属洛维领导,再到和沃尔夫联手车队管理。
他们认为,此前梅赛德斯的一大问题是德国决策层到英国车队总部之间的沟通成本过高,影响工作效率,果断决定将决策移到英国总部,劳达和沃尔夫将大部分的工作时间安排在了英国的车队总部和工厂。短短几个月之后,梅赛德斯车队从混沌的豪门变成了高效团队,并成功抓住2014年V6涡轮增压引擎这一技术变革,翻身成为了F1的统治者。
就在12个月之前,他们还完全跟不上红牛的速度,甚至24个月之前,他们还只能看着法拉利和迈凯轮勉力阻挡红牛前进的脚步。但是现在,梅赛德斯才是真正的统治者。本赛季的第一个谜题算是揭开,尽管绝大部分人吐槽这是一个看第一场比赛甚至第一场排位赛就能预见到的结局。但梅赛德斯上下依然格外激动,没有人比当事参与者更能体会这种“努力了成功了”的成就感,当然也没有人能像当事人那样享受年底丰厚的奖金。这也是为什么,车迷看重的是车手冠军,而围场里的人更看重车队冠军。
因为,这代表着集体的荣誉,真正的是属于团队里的每一个人。本赛季的第二个谜底,好消息是它应该可以被延续到最后一站,坏消息是车队冠军锁定和车手冠军基本锁定之后,梅赛德斯可以做任何他们想做的任何事情。
好在,从近期的情况来看,梅赛德斯上下并没有太多干涉的意思,毕竟上半赛季的情况引发众怒,毕竟强势如汉密尔顿似乎难以阻挡,更何况,双冠即将到手的当口,梅赛德斯何必背上一个“指定”冠军的恶名呢。2014年的梅赛德斯已然成功,而未来几年技术规则又相对稳定,梅赛德斯继续强势似乎已成为围场共识,于是路特斯慕名而来将在明年装配他们的引擎,于是车手们个个瞄着梅赛德斯可能的那个位置安排合同年数。
但是,能否成就一个王朝,是摆在梅赛德斯面前的一个问题,今年年中开始,梅赛德斯的技术人员已经称为F1圈内的香饽饽,看看少了汉密尔顿和帕迪·洛维的迈凯轮,再看看少了詹姆斯·埃里森的路特斯。